天皇が政治をやめても、まだ政治をする？「院政」とはなにか
「院政（いんせい）」とは、天皇が退位したあとも「上皇（じょうこう）」として、裏から政治を動かす体制のことです。
つまり、「天皇を辞めても、実はまだ実権を握っている」という、ちょっと不思議な二重構造の政治体制。
この仕組みは、平安時代後期から始まり、鎌倉・室町時代まで続く日本独自の政治文化となります。
最初に院政を行ったのは、**白河上皇（しらかわじょうこう）**です。
なぜ天皇は「院政」を始めたのか？
平安時代中期、政治の実権は摂政・関白に就任した藤原氏が握っていました。
特に**藤原道長（みちなが）・頼通（よりみち）**親子の時代には、3代の天皇の外祖父として絶大な権力を誇りました。
しかし、やがて天皇側にも「自分たちで政治をしたい」という動きが高まってきます。
その流れの中で即位したのが、後三条天皇（ごさんじょうてんのう）。彼は藤原氏の外戚ではなく、自力で政治を行おうとしました。
その後を継いだ白河天皇は、自分の息子に早く位を譲り、自分は「上皇」となって、別の立場から政治を行い始めます。
これが「院政」の始まりです。
「院政」はどんな仕組み？
「院政」は、退位した天皇＝上皇が、自宅である「院（いん）」にこもりながら、政治を動かす体制です。
- 上皇は「院庁（いんのちょう）」という私的な政庁を設ける
- 直属の家臣団（院司・北面の武士）を使って命令を出す
- 現役の天皇は名目上の存在となる
- 天皇家の内部で世襲し、藤原氏の摂関政治を弱体化させる
こうして、天皇家が藤原家から政治主導権を奪還するための体制が出来上がったのです。
「院政」で何が変わった？ その影響とは
「院政」によって、以下のような大きな変化が生まれました。
- 藤原摂関家の権力が後退
→ 政治の主導権が天皇家（上皇）へと戻る - 上皇が仏教や寺社に深く関わる
→ 寺社勢力（延暦寺・興福寺など）と政界の結びつきが強まる - 武士の登場と接近
→ 上皇は自分の軍事力として、武士（源氏・平氏）を活用するように
特に重要なのは、武士と上皇の関係が深まったことです。
これは後に、源平合戦や鎌倉幕府の成立へとつながっていきます。
有名な院政の上皇たち
以下は、代表的な「院政」を行った上皇たちです。
| 上皇名 | 主な功績と特徴 |
|---|---|
| 白河上皇 | 最初に院政を開始。延暦寺を強く支援。 |
| 鳥羽上皇 | 藤原家との関係を調整しつつ実権維持。 |
| 後白河上皇 | 源平合戦の中で強大な影響力を保持。 |
特に**後白河上皇（ごしらかわじょうこう）**は、平清盛・源頼朝ら武士と関係を持ちながら、時には利用し、時には争うという、きわめてしたたかな政治を行いました。
まとめ｜院政とは「退位しても終わらない権力」のかたち
院政とは、「天皇は退位したけれど、政治の実権は手放さない」という日本独特の政治スタイルです。
それは藤原摂関家から政治を取り戻すための、天皇家の戦略だったとも言えます。
そして院政の時代は、貴族・上皇・寺社・武士といった多くの勢力が入り乱れ、やがて日本史は**「武士の時代」**へと動き出していきます。
院政は、“天皇の隠居”ではなく、“上皇による新たな政治形態”だったのです。
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